每年售卖数百架客机的国际波音公司的噪音研究小组就发现，把机翼的高度调高，再把机翼末端翘起，就能改良客机的升空效能，更快地起飞，降低飞机起飞时所产生噪音对地面的干扰。

  更有趣的是，让飞机斜斜徐缓地降陆，而不是现在多数机场采用的Ｌ字形降陆，就能把飞机下降时噪音所影响的范围，从65平方公里减少到40平方公里左右，而且能源的消耗也较少。

  波音公司客机噪音与排气经理马恒达昨天受访时说，这些都是公司研究怎么样降低飞机噪音的方法，以达到4年后国际新的噪音标准。新标准规定现有的飞机必须把噪音下调10个分贝。10个分贝，相等于把飞机噪音对人们的干扰减少一半。

  要减少飞机噪音，先决条件是提高飞机的性能和能源使用效率。飞机更有效地使用能源，就能更迅速升降，减少发出地面噪音，排出的废气也相应减少。

  波音公司准备明年测试燃料电池发电，希望取代传统燃油发动法，减少二氧化碳的排放，避免对臭氧层的破坏，导致温室效应。

  不过，目前燃料电池的面积大，体积较重，需非常多的燃料电池才能产生足够的推动力，因此公司还在研究怎么样加以改良。明年测试小型燃料电池飞机，证实可行后，考虑取代传统燃油推动器。

  马恒达说，这些年来，客机制造商不断设法减少客机噪音。和60年代末相比，现在同类型的客机，噪音影响的地面面积已从16平方公里范围，缩减至2.4平方公里。

  飞机噪音最大来源是发动机。波音公司就发现，改变机翼下方发动机的入口形状，让入口的底部稍微突出，就能把发动机发出的噪音反射回上方，降低噪音量。

  马恒达说，这个设计虽能降低噪音，不过却可能会影响飞机升降速度，因此就需要进一步评估才决定如何运用到客机上。

  另一个设计，是把发动机后方的排气处，从平滑的圆型设计改为波浪型，让发动机里面涡轮排出的气体，能与发动机外壳的气体互相流通，减少摩擦，降低噪音。有趣的是，波浪太大，反而会影响飞机升空效果。

  马恒达说：“设计上，我们设法改善以减少噪音和排气，但做得太多，却可能增加飞机重量和升空效率，这是我们一定要平衡的。”

  以徐缓降陆来减少噪音方法为例，尽管对机师而言，驾驶时更简单，耗油更少，但机场控制塔的人却得重新接受导航训练，而且得兼顾更多飞机升降往来的资料。目前只有英国伦敦机场采用这个环保的降陆法。